Dictionnaire de L'académie française (8 ème édition)
> LÂCHETÉ n. f. Défaut de courage. Il a fait preuve d'une lâcheté révoltante. Il s'est déshonoré par sa lâcheté.
Il signifie aussi Action basse, indigne d'un homme d'honneur. Ne point défendre ses amis absents est une lâcheté. Il a eu la lâcheté de ne pas riposter à ces attaques. Se taire, se dérober par lâcheté. En ce sens, il se dit au pluriel. Il a commis bien des lâchetés impardonnables.
Citation : Puisque ta lâcheté n'ose me mériter
,
CORN. ,
Cinna, III, 4
Citation : Avec quel noble dépit reprit-elle les chaînes [rentra-t-elle dans le monde après avoir voulu se faire religieuse] qu'elle croyait avoir quittées ? combien de fois accusa-t-elle de lâcheté son obéissance quoique forcée !
,
FLÉCH. ,
Aiguillon.
Citation : Nous sommes bien heureux, mes anges, d'avoir des philosophes qui n'ont pas la prudente lâcheté de Fontenelle
,
VOLT. ,
Lett. d'Argental, 22 juin 1766
Il se dit aussi des choses. La lâcheté de sa conduite.
Sens
2 Action basse, indigne.
Citation : L'honneur d'un si beau choix serait trop acheté, Si l'on nous soupçonnait de quelque lâcheté
,
CORN. ,
Hor. II, 8
Citation : C'est une lâcheté.... De battre un ennemi qui ne peut se défendre
,
MAIRET ,
Mort d'Asdrub. I, 3
Citation : Tu permis, Scipion, les lâchetés d'un prince
,
MAIRET ,
ib. V, 3
Citation : Toutes ces larmes, tous ces soupirs, tous ces hommages, tous ces respects sont des embûches qu'on tend à notre coeur, et qui souvent l'engagent à commettre des lâchetés
,
MOL. ,
Princ. d'Él. II, 1
Citation : Ce reste malheureux [de vie] serait trop acheté S'il faut le conserver par une lâcheté
,
RAC. ,
Bajaz. II, 3
Citation : Car il est des chasseurs qui font la lâcheté De tirer sur un aigle ivre d'immensité...
,
TH. GAUTIER ,
Prologue d'ouverture de l'Odéon
HISTORIQUE
XIIe s.
Citation : .... Secorez, [que] Par coardise [je] ne face lascheté
,
,
Li coronemens Looys, V. 785
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