Dictionnaire de L'académie française (8 ème édition)
> OUVRIER, IÈRE n. Celui, celle qui loue ses services moyennant salaire pour un travail industriel ou agricole. Habile ouvrier. Excellente ouvrière. Mauvaise ouvrière. Ouvrière en linge, en modes, en dentelles. Il y a tant d'ouvriers qui travaillent à ce bâtiment. Employer, payer des ouvriers. Ouvriers à la journée, à la tâche, aux pièces, à façon. Prov., À l'oeuvre on connaît l'ouvrier.
Cela est fait de main d'ouvrier, Cela est de main d'ouvrier, Cette chose est faite par un ouvrier habile.
Fig., La marque de l'ouvrier. Voyez MARQUE.
Dans le langage de l'Écriture sainte, La moisson est grande, mais il y a peu d'ouvriers, Il y a beaucoup de gens à instruire, à convertir, mais il y a peu de personnes pour y travailler. Dans le même langage, Les ouvriers d'iniquité, Les méchants.
Fig., Les ouvriers de la dernière heure, Ceux qui apportent le concours de leur travail à une oeuvre au dernier moment, mais qui sont cependant récompensés de leur bonne volonté. Il se dit parfois ironiquement pour désigner Ceux qui proposent leur aide quand le travail est presque terminé.
OUVRIER désigne encore Celui qui, par son travail, a produit tel résultat, qui en est l'auteur. Être l'ouvrier de sa fortune. Chacun est l'ouvrier de sa destinée. On dit plutôt aujourd'hui Artisan.
> OUVRIER, IÈRE adj. Qui a rapport aux ouvriers, au travail. Il n'est guère usité que dans ces locutions : La classe ouvrière, La partie de la population qui se compose des ouvriers, des artisans; Cité ouvrière, Groupe de maisons spécialement bâties pour y loger des familles d'ouvriers; Train ouvrier, Train de chemin de fer destiné spécialement aux travailleurs des usines, des ateliers. On dit dans le même sens Service ouvrier, Tarif ouvrier.
Cheville ouvrière, Grosse cheville de fer qui joint le train de devant d'une voiture à la flèche ou aux brancards. Il se dit figurément du Principal agent d'une affaire, d'une entreprise, d'une organisation, d'une combinaison.
Abeilles ouvrières ou, substantivement, Ouvrières, Les abeilles neutres qui forment la plus grande partie de la ruche et y font tout l'ouvrage.
Sens
1 Celui, celle qui travaille de la main pour différents métiers. Habile ouvrier. Mauvais ouvrier.
Citation : Les ouvriers qui gagnaient leur vie en faisant de petits temples d'argent de la Diane d'Ephèse, s'assemblèrent [contre saint Paul, prêchant à Éphèse]
,
BOSSUET ,
Hist. II, 12
Citation : Soyez plutôt maçon si c'est votre talent, Ouvrier estimé dans un art nécessaire, Qu'écrivain du commun et poëte vulgaire
,
BOILEAU ,
Art p. IV
Citation : Je suis obligé de passer ma journée avec des ouvriers qui sont aussi trompeurs que des courtisans
,
VOLT. ,
Lett. Mme de Bernières, sept. 1722
Citation : Il y a, outre la Suisse, des provinces d'Allemagne qui en usent ainsi [se louent comme soldats] ; il n'importe à ces bons chrétiens de tuer.... vous les voyez réciter leurs prières et aller au carnage comme des ouvriers vont à leur atelier
,
VOLT. ,
Dict. phil. Xénophon.
Citation : Dame Arachné la filandière, De son métier très subtile ouvrière, Mais vaine aussi de son talent....
,
CHABANON ,
l'Araignée et le Ver à soie.
Citation : Combien l'Europe a vu d'illustres ouvriers S'exercer avec gloire aux plus humbles métiers !
,
DELILLE ,
Pitié, IV
Citation : Où, privé trop souvent d'un bien mince salaire, Un ouvrier utile est nommé mercenaire
,
COLLIN D'HARLEVILLE ,
Vieux célib. IV, 3
Fig.
Citation : Ces ouvriers du vieil océan dans le fond de la mer universelle
,
BUFF. ,
Min. t. I, p. 288
Cela est du bon ouvrier, de la bonne ouvrière, cette chose est faite par l'ouvrier, par l'ouvrière qui a le plus de réputation en son genre.
Citation : Je ne puis rien souffrir qui ne soit de la bonne ouvrière
,
MOL. ,
Préc. 10
Compagnies d'ouvriers, compagnies d'ouvriers enrégimentés pour certains services dans les armées de terre et de mer.
Citation : Croira-t-on qu'il veut [à Smolensk] donner le loisir aux artilleurs de ferrer leurs chevaux contre la glace ? comme si l'on pouvait obtenir un travail quelconque d'ouvriers exténués par la faim, par les marches
,
SÉGUR ,
Hist. de Nap. X, 2
Les ouvriers, se dit collectivement pour la classe ouvrière. L'opinion des ouvriers. Les réclamations des ouvriers.
Ouvriers à façon, ouvriers qui travaillent pour les marchands, sans fournir rien de plus que la façon, qui leur est payée.
Terme d'imprimerie. Ouvriers en conscience, voy. CONSCIENCE, n° 6.
Fig. De main d'ouvrier, de la main d'un homme habile.
Citation : Quand une lecture vous élève l'esprit, et qu'elle vous inspire des sentiments nobles et courageux, ne cherchez pas une autre règle pour juger de l'ouvrage ; il est bon et fait de main d'ouvrier
,
LA BRUY. ,
I
Fig. La marque de l'ouvrier, de l'ouvrière, ce qui indique l'excellence du travail.
Citation : Je reçois avec plaisir toutes vos petites lettres : Il y a toujours la marque de l'ouvrière, qui ne peut jamais ne me pas plaire
,
SÉV. ,
139
Citation : Il y a toujours à tous vos enfants la marque de l'ouvrier
,
SÉV. ,
à Mme de Grignan, 20 avr. 1672
Sens
2 Le grand ouvrier, l'éternel ouvrier, l'ouvrier souverain, Dieu.
Citation : Tout est mis en oeuvre par ce grand ouvrier [Dieu], qui fait toujours infailliblement tout ce qu'il lui plaît
,
SÉV. ,
14 juill. 1680
Citation : Les astres qui présidèrent à la première nuit annoncèrent la sagesse de l'ouvrier souverain qui les a tirés du néant
,
MASS. ,
dans GIRAULT-DUVIVIER
Citation : C'est là [dans les mines], c'est encor là que, cachant sa puissance, L'éternel ouvrier, dans un profond silence, Compose lentement et décompose tout
,
DELILLE ,
Trois règnes, V
Sens
3 Fig. Celui, celle qui produit un résultat quelconque comparé à l'oeuvre de la main d'un ouvrier.
Citation : Elle est l'ouvrière d'un mensonge si monstrueux
,
PATRU ,
Plaid. 2, dans RICHELET
Citation : Vous lisez donc saint Paul et saint Augustin ; voilà les bons ouvriers pour établir la souveraine volonté de Dieu
,
SÉV. ,
14 juill. 1680
Citation : Tout ce grand domaine est à moi, je suis l'ouvrier de ma fortune
,
BOSSUET ,
Sermons, Honneur, 3
Citation : La grâce, cette excellente ouvrière, se plaît quelquefois à renfermer en un jour la perfection d'une longue vie
,
BOSSUET ,
Duch. d'Orl.
Citation : L'âme est l'ouvrière de sa détermination
,
MONTESQ. ,
Lett. pers. 69
Il se dit de ceux qui font des ouvrages d'esprit. Je ne sais de qui est cette comédie, mais elle est d'un bon ouvrier.
Citation : On ne les goûte jamais [les peintures que fait le théâtre] autant qu'une main habile l'a voulu, sans entrer dans l'esprit de l'ouvrier, et sans se mettre en quelque façon dans l'état qu'il a voulu peindre
,
BOSSUET ,
Comédie, 4
C'est un plaisant ouvrier, se dit d'un homme qui n'entend rien à l'affaire dont il est chargé.
Ouvrier sous terre, homme d'intrigues cachées, souterraines.
Citation : M. du Maine, le plus timide des hommes, quoique le plus grand ouvrier sous terre, vivait en des transes mortelles pour toutes ses grandeurs
,
SAINT-SIMON ,
326, 10
Sens
4 Fig. Il se dit des choses dont l'on compare l'action à celle des ouvriers.
Citation : La tempérance, disait un ancien, est la meilleure ouvrière de la volupté
,
FÉN. ,
t. XVII, p. 32
Sens
5 Fig. Les ouvriers évangéliques, ou, simplement, les ouvriers, les prêtres qui travaillent à répandre et à confirmer la religion et la piété.
Citation : Écoutez un miracle : la maréchale de la Ferté est tellement convertie, qu'on ne saurait l'être plus sincèrement ; elle est entre les mains des bons ouvriers
,
SÉV. ,
15 févr. 1690
Citation : Non content d'exciter leur zèle [des évêques], il [le P. Bourgoing] travaillait nuit et jour à leur donner de fidèles ouvriers
,
BOSSUET ,
Bourg.
Dans le langage de l'Écriture, la moisson est grande, mais il y a peu d'ouvriers, c'est-à-dire le nombre des gens à instruire est grand, mais le nombre de ceux qui y travaillent est petit.
Citation : Combien de fois, jetant les yeux sur les vastes campagnes des Indiens et des sauvages, et croyant y voir une moisson jaunissante qui n'attendait que la main des ouvriers...
,
FLÉCH. ,
Aiguillon.
Dans le même style, les ouvriers d'iniquité, les méchants.
Sens
6 S. f. Ouvrière, titre d'une des trois demoiselles qui jadis étaient attachées à la reine de France.
Sens
7 S. m. Terme rural. Ouvrier, arbre sur lequel on prend les greffes.
Sens
8 Ouvrier hydraulique, machine pour puiser de l'eau.
Sens
9 Adj. Qui a rapport aux ouvriers.
Classe ouvrière, partie de la population qui se compose des ouvriers, des artisans.
En 1848, force ouvrière, nom donné aux ouvriers qu'on se proposait d'armer en une espèce de garde nationale.
Jour ouvrier, ou jour ouvrable, jour où l'on travaille.
Citation : Il n'est, pour le vrai Dieu, jour ouvrier ni fête
,
RÉGNIER ,
Sat. XI
Citation : Égaler les fêtes aux jours ouvriers
,
PASC. ,
Pens. XXV, 64, éd. HAVET.
Citation : Vous qui voyez tout, ne voyez-vous point comme je suis belle les dimanches, et comme je suis négligée les jours ouvriers ?
,
SÉV. ,
64
Cheville ouvrière, la cheville qui joint le train de devant d'un carrosse avec les brancards ; et, figurément, le principal agent d'une affaire.
Abeilles ouvrières ou neutres, et, substantivement, les ouvrières, celles qui composent la très grande majorité d'une ruche et qui y font tous les ouvrages.
Citation : Quelle serait la cause secrète qui empêcherait les ouvrières de pondre, tandis qu'elles posséderaient une reine féconde ?
,
BONNET ,
3e mém. abeilles.
Fig. Esprit ouvrier, l'esprit divin qui a ordonné toutes choses.
Citation : Ô homme.... tu peux ajouter quelques couleurs pour orner cet admirable tableau [la nature] ; mais.... de quelle sorte pourrais-tu faire seulement un trait convenable dans une peinture si riche, s'il n'y avait, en toi-même et dans quelque partie de ton être, quelque art dérivé de ce premier art, quelques fécondes idées tirées de ces idées originales, en un mot quelque ressemblance, quelque écoulement, quelque portion de cet esprit ouvrier qui a fait le monde ?
,
BOSSUET ,
Sermons, 4e semaine de carême, sur la mort.
On dit dans le même sens : idée ouvrière.
Citation : Je [la sagesse incréée] suis moi-même ce commencement [des voies de Dieu], étant l'idée ouvrière de ce grand artisan, et le modèle primitif de toute son architecture
,
BOSSUET ,
Élévat. sur myst. III, 8
Citation : Il est plus d'ouvriers que de maîtres
,
LEROUX DE LINCY ,
Prov. t. II, p. 143
Citation : Il n'est ouvrage que d'ouvriers
,
BOSSUET ,
ib.
Citation : La fin loue l'ouvrier
,
BOSSUET ,
ib.
À l'oeuvre on connaît l'ouvrier.
RÉM. Ouvrier était, dans l'ancienne versification, de deux syllabes ; on le prononçait soit ourier, soit ouvrer ; l'articulation de ier avec v et r en une seule syllabe nous est impossible, et probablement l'a toujours été.
Citation : Il était encore de deux syllabes dans le commencement du XVIIe siècle : On est venu lui dire, et par mon artifice, Que les ouvriers qui sont après son édifice.... Avaient fait par hasard rencontre d'un trésor
,
MOL. ,
l'Ét. II, 1
HISTORIQUE
XIIe s.
Citation : E tuit li overer de felonie furent espoenté
,
,
Machab. I, 3
Citation : Les ustils as ovriers qui firent les degrés
,
,
Th. le mart. 144
Citation : E i out treis milie e treis cenz ki maistres furent sur l'ovre e sur les overiers
,
,
Rois, p. 245
XIIIe s.
Citation : N'avoit [il n'y avait] meillor ouvriere de Tours jusqu'à Cambrai
,
,
Berte, LVII
Citation : Car maintes fois les ot servis Li valés, qui moult iert soutis, Qui moult iert bons ouvriers et sages, Fait lor avoit mains bons ymages
,
,
la Rose, 21339
Citation : Et y estoient si ouvriez [ses ouvriers] Jà dedens por queillir les biens
,
BEAUMANOIR ,
XXXII, 23
Citation : Je ne sui pas ouvriers des mains
,
RUTEB. ,
9
Citation : Bons ouvriers est qui ne se lasse ; Itels ouvriers tous autres passe
,
RUTEB. ,
Vie Ste Élys. p. 186
XIVe s.
Citation : Car d'ouvrier bien paier affiert [il convient] bonne journée
,
,
Baud. de Seb. VI, 541
Citation : Une meismes rieulle [règle] de lier pour sanc restraindre est commune aus anciens ovriers [chirurgiens] et à ceux qui ore sont [sont présentement]
,
H. DE MONDEVILLE ,
f° 39, verso
Citation : Par les ruilles dessus dites pourra l'ouvrier de cirurgie ouvrer....
,
H. DE MONDEVILLE ,
f° 96, verso
Citation : Madame aura pour son corps trois damoiselles, une ouvriere, une femme de chambre et une lavendiere
,
DU CANGE ,
ouvreria.
XVe s.
Citation : Et tandis qu'il est jour ouvrier, Le temps pers [je perds], quand à vous devise
,
CH. D'ORL. ,
Chanson 81
Citation : La pucelle, qui n'avoit point agreable la recommandation de Selphar, print la parole, et dit : en la fin l'on cognoist l'ouvrier, en la proesse ung chevalier
,
,
Perceforest, t. VI, f° 33
Citation : Ouvrier pour enfourner pain cuit [mauvais ouvrier]
,
COQUILL. ,
Enqueste entre la simple et la rusée.
Citation : Vous savez qu'ilz sont six jours ouvriers en la sepmaine
,
,
les Évang. des quenouilles, p. 10
XVIe s.
Citation : Ouvriers de tous mestiers
,
AMYOT ,
Péric. 24
Citation : À fort peu d'enqueste ce vieillard saute au collet du païsan deguisé, mais fut aussi tost tué d'une grande dague que tira de dessous l'ouvriere [tablier, sarreau] le Tranchard
,
D'AUB. ,
Hist. II, 162
Citation : Quel desplaisir le temps m'a faict d'oster de nos yeulx.... la couple de vie [Épaminondas et Scipion l'Émilien] justement la plus noble qui feust en Plutarque.... quel matiere ! quel oeuvrier !
,
MONT. ,
III, 195
ÉTYMOLOGIE
Bourg. ouvrei, ovrei ; wallon, ovrî ; prov. obrier ; cat. obrer ; esp. obrero ; port. obreiro ; ital. operaio ; du lat. operarius, qui vient de operari (voy. OUVRER).
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