Le malaise vagal est un malaise ressenti suite à une hyperactivité du nerf vague entraînant un ralentissement du rythme cardiaque et une hypotension artérielle . Ce phénomène aboutit à une diminution du débit sanguin et une diminution de l'irrigation cérébrale . Lorsque le malaise vagal aboutit à une perte de connaissance, on parle de syncope ou choc vagal .
Les deux systèmes sont normalement en équilibre permanente ; en cas de dysfonctionnement ou perturbation de cet équilibre, il peut apparaître une hyperactivité du système parasympathique ou vagal à l'origine du malaise vagal.