Aptitude visuelle à la conduite automobile : 10% des patients glaucomateux sont inaptes
Parmi les patients atteints de glaucome, près de 10% des conducteurs sont inaptes à la conduite automobile, montre une étude lilloise présentée au 111ème congrès de la Société française d'ophtalmologie (SFO) à Paris. Le glaucome chronique entraîne une destruction progressive, asymptomatique et irréversible du champ visuel qui peut altérer gravement l'aptitude à la conduite automobile. Il a été rapporté que le nombre d'accidents de la route est plus élevé chez les glaucomateux que dans la population non atteinte du même âge, alors même que la vision centrale est conservée. Le Pr Jean-François Rouland, du CHU de Lille, et ses collègues ont évalué les capacités légales à la conduite automobile (pour le permis B) de patients glaucomateux selon la réglementation en vigueur en France en analysant le champ visuel binoculaire sur la ligne horizontale à l'aide du périmètre de Goldmann. La réglementation prévoit une acuité visuelle binoculaire supérieure à 5/10 avec correction ou si un oeil a moins de 1/10, l'autre doit avoir 6/10, et un champ visuel binoculaire horizontal supérieur à 120°, a rappelé le Pr Rouland en présentant son étude. Sur 100 patients glaucomateux consécutifs non sélectionnés représentant la population de consultation qui avaient une moyenne d'âge de 60,5 ans, 73 étaient conducteurs, 20 n'avaient jamais conduit et 7 étaient d'anciens conducteurs qui avaient arrêté d'eux-mêmes en raison de leur problème visuel. Parmi ces anciens conducteurs, tous étaient effectivement inaptes d'après le champ visuel binoculaire horizontal et 5 sur 7 avaient une acuité visuelle insuffisante, a rapporté le spécialiste. Parmi les conducteurs, 7 étaient inaptes au test du champ visuel et 5 de ces 7 avaient une acuité visuelle inférieure au seuil légal. Au total, sur 80 patients possédant le permis de conduire, 14 n'ont plus légalement l'autorisation de conduire. Parmi ceux qui conduisent, 9,5% étaient des conducteurs inaptes. Une étude australienne menée sur simulateur et publiée, avait trouvé une proportion de 10%, a rappelé le Pr Rouland. Il a cité une autre étude publiée dans le "Journal of Glaucoma" qui a trouvé que les patients âgés atteints de glaucome présentaient un risque 3,6 fois plus élevé d'accidents de la route que les non glaucomateux du même âge. Et le résultat était corrélé au champ visuel binoculaire. " Les glaucomateux ont des déficits périphériques qu'ils ne peuvent compenser par l'autre oeil, contrairement aux patients qui ont des déficits de la vision central e ", a commenté l'ophtalmologiste. Bien que le champ visuel soit trop peu exploré pour vérifier la capacité à conduire, " c'est le seul examen qui montre l'inaptitude à conduire", a-t-il souligné en recommandant à ses confrères de le pratiquer . "Cela prend 3 minutes à faire", a-t-il ajouté. Une fois le résultat connu, la réglementation actuelle ne permet au médecin que d'informer son patient du risque encouru et du risque qu'il fait encourir sur la route, a-t-il reconnu. " Nos patients conduisent ", a-t-il constaté avec regret.
