Identification d'un gène impliqué dans le cancer de la prostate
Une équipe de chercheurs finlandais a identifié, en collaboration avec une équipe internationale, un gène dont une anomalie peut provoquer le développement d'un cancer de la prostate , indique le Centre technique de recherche finlandais qui a abrité les travaux. Les chercheurs du VTT Technical Research Center ont développé une méthode efficace de dépistage qui permet d'identifier parmi les quelque 25.000 gènes de l'organisme les gènes suppresseurs de tumeur ainsi que leurs mutations. Il est désormais possible de procéder au dépistage de tels gènes parmi 10.000 gènes en une seule manipulation en laboratoire. Grâce à cette nouvelle technique, les chercheurs ont pu repérer des erreurs sur le gène EPHB2. Ce gène dirige la synthèse d'un récepteur de membrane cellulaire impliqué dans la communication entre cellules, et il est nécessaire à la différentiation et la mobilité cellulaire, ainsi qu'au maintien d'une structure tissulaire correcte. Une anomalie du fonctionnement de ce gène peut ainsi provoquer une désorganisation tissulaire et promouvoir la prolifération et la métastase des cellules cancéreuses . Cette découverte permet de mieux comprendre les mécanismes moléculaires impliqués dans le développement et la progression du cancer, et constitue de fait une étape importante dans la mise au point de nouvelles thérapies anti-cancéreuses , commentent les auteurs. Ces derniers ont observé qu'environ 8% des patients atteints d'un cancer de la prostate, et plus particulièrement ceux qui avaient des tumeurs métastatiques, présentaient une mutation du gène EPHB2. Ils souhaitent à présent développer une nouvelle méthode de dépistage de ce gène pour l'inclure dans de nouvelles approches de dépistage de gènes suppresseurs de tumeurs dans le cancer de la prostate et d'autres types de cancers. Le cancer de la prostate est le cancer masculin qui a la plus forte incidence . Ses causes restent très mal connues, mais, selon les chercheurs, il serait en partie dû à des anomalies génétiques survenues dans les cellules prostatiques au cours du développement.
