Prononciation :
ca-ptif, pti-v' ; au pluriel l's ne se lie pas : des ca-pti-f infortunés ; cependant quelques-uns lient : des ka-ptif-z infortunés
adj.
Sens
1
Pris à la guerre et fait esclave. Ils emmenèrent les femmes captives. Racheter les chrétiens captifs.
Substantivement.
L'ordre de la rédemption des captifs, ordre religieux dont la destination était de racheter les captifs faits par les Barbaresques.
Sens
2
En général et dans le style relevé, pris, détenu. Un oiseau captif.
Asservi.
Sens
3
Par extension, qui est contraint ou attaché. Cette place me rend fort captif. âme captive des sens, des plaisirs.
Sens
4
Ballon captif, aérostat qu'on retient au moyen d'une corde, par opposition à ballon perdu, qu'on laisse aller dans l'air.
SYNONYME
CAPTIF, ESCLAVE, PRISONNIER. Dans le sens ancien et souvent usité, le captif est pris à la guerre, et peut être fait esclave ; dans le sens moderne, captif est synonyme de prisonnier, avec cette différence que captif est de la poésie et du style relevé. L'esclave n'est pas pris à la guerre ; il reçoit l'esclavage en héritage de ses parents, ou bien on l'achète de ceux qui le possèdent ou qui font la traite. Le prisonnier est ou pris à la guerre, ou détenu de toute autre façon ; mais il n'est pas esclave.
HISTORIQUE
XVIe s.
ÉTYMOLOGIE
Captivus, captif (voy. CHÉTIF, qui est l'ancienne forme de captif). Captif a été refait sur le latin au XVIe siècle.
3
Dictionnaire de L'académie française (8 ème édition)
> CAPTIF, IVE adj.
Qui a été fait esclave à
la guerre. Il se dit proprement en parlant des
Guerres de l'antiquité. Il se disait aussi des
Esclaves faits par les Mahométans. Les Grecs,
ayant pris la ville, passèrent les hommes au
fil de l'épée et emmenèrent les femmes captives.
Un roi captif. Un peuple captif. Rome
rendit sa liberté à la Grèce longtemps captive.
Il est souvent employé comme nom dans
les deux sens. À Rome, les captifs suivaient le
char du triomphateur.
Il se dit aussi, par extension, dans le style
élevé, de Toute sorte de prisonniers. C'était
l'unique passe-temps du pauvre captif. Un
oiseau captif.
Il signifie encore, tant au propre qu'au
figuré, Qui est dans une grande contrainte,
dans une grande sujétion. Il tient sa femme
captive. Il tient ses enfants captifs, Il ne leur
laisse aucune liberté.
Ballon captif. Voyez BALLON.