Prononciation :
di-stin-ksion ; en vers, de quatre syllabes
s. f.
Sens
1
Action de distinguer.
La distinction du bien et du mal, connaissance morale de ce qui est bon et de ce qui est mauvais.
Sens
2
Terme de logique. Explication des sens divers d'une proposition. Par le moyen d'une distinction, il échappera à la difficulté qu'on lui fait.
Terme de droit canonique. Titre contenant plusieurs questions.
Sens
3
Ce qui établit une préférence, une prérogative. La distinction des rangs. Traiter quelqu'un avec distinction. Les distinctions qui plaisent à ceux qui les reçoivent offensent les autres, Trévoux.
Un officier de distinction, officier remarqué pour son mérite.
Un personnage de distinction, personnage d'un rang élevé.
Emploi, charge de distinction, emploi important, honorable.
En un sens ironique et défavorable.
Sens
4
Ce qui, dans la tenue, a un caractère d'élégance, de noblesse et de bon ton. Avoir de la distinction, un air de distinction. La distinction des manières.
Ce sens paraît être récent ; car on ne le trouve pas dans les auteurs anciens.
HISTORIQUE
XIIe s.
XIVe s.
XVe s.
XVIe s.
ÉTYMOLOGIE
Provenç. distinctio, distinzion ; espagn. distincion ; ital. distinzione ; du latin distinctionem, de distinctum, supin de distinguere, distinguer.
3
Dictionnaire de L'académie française (8 ème édition)
> DISTINCTION n. f.
Action de séparer
nettement une chose d'une autre. Écrire tout
à la suite, sans distinction de chapitres, ni
d'alinéas. Bible imprimée sans distinction de
versets.
Il signifie particulièrement Indication, séparation
des divers sens qu'une proposition
peut recevoir. Il y a ici une distinction importante
à faire. Il se tira d'affaire par une
distinction subtile. Les distinctions de la dialectique.La distinction du bien et du mal, Opération
de l'esprit par laquelle on distingue ce qui est
bon de ce qui est mauvais.
Il signifie aussi Action de mettre une
différence entre des personnes ou des choses,
ou d'avoir égard à la différence qui est entre
elles. Faire distinction de l'ami et de l'ennemi.
Apercevoir tout le monde sans distinction. Je fais
grande distinction entre l'un et l'autre. Il fittransporter les blessés sans distinction de Français
ou d'ennemis. Faites la distinction de mes
droits d'avec les siens.
Il se dit également de Ce qui établit ou
indique une différence entre des personnes ou
des choses. La distinction des rangs. Les distinctions
sociales. Toutes ces distinctions disparurent.
Cette distinction n'est qu'apparente.
Il signifie encore Prérogative, honneur,
marque de préférence, d'estime, d'égard. Il
aime les distinctions. Distinction très flatteuse.
Traiter quelqu'un avec distinction.
Il se dit aussi du Bon ton, de l'élégance, de
la dignité des manières. Un air de distinction.
Il a beaucoup de distinction. Il manque de
distinction.DE DISTINCTION. Locution qu'on emploie
comme une sorte de qualificatif, en parlant
d'une Personne qui s'est distinguée dans son
état par son mérite. Un officier de distinction,
de grande distinction. Cela se dit également
des Personnes distinguées par la naissance
ou par les dignités. Des personnes de distinction.
Un personnage de la plus haute
distinction.