Qui aime à infliger des souffrances, la mort. Un tyran cruel. Le cruel Henri VIII fit périr plusieurs de ses femmes.
Les plus cruels ennemis, les ennemis les plus acharnés.
Il se dit de quelques animaux. Le tigre est un animal cruel.
Sens
2
Qui a un caractère de cruauté, en parlant des choses. Un ordre cruel. Une politique cruelle et ambitieuse.
Sens
3
Dur, sévère, rigoureux, en parlant des personnes et des choses. Père, tuteur cruel. Une peine cruelle. Des devoirs cruels à remplir.
Sens
4
Douloureux, fâcheux. C'est une chose cruelle que d'être abandonné de ses amis.
Destin, sort cruel, destin, sort tout à fait contraire.
Sens
5
Insensible. Beauté cruelle.
Dans le langage familier. Cette femme passe pour n'être pas cruelle, elle cède facilement à ceux qui la poursuivent.
Sens
6
Un cruel homme, un fâcheux, un ennuyeux personnage ; une cruelle femme, une femme bien insupportable.
Sens
7
Substantivement.
Sens
8
Femme qui n'écoute pas un amant.
Familièrement. Ne pas trouver de cruelles, être toujours heureux en amour.
Familièrement. Faire le cruel, se montrer dédaigneux à l'égard des femmes.
Sens
9
S. f. Cruelle, nom qu'on donne à de l'eau-de-vie rendue plus brûlante par l'addition de substances âcres.
REMARQUE
1. On dit (les exemples rapportés le prouvent) être cruel à quelqu'un. Mais on dit aussi : être cruel envers quelqu'un.
2. Il faut faire attention à la différence de sens que produit quelquefois la place de cruel : un homme cruel, c'est un homme qui a de la cruauté ; un cruel homme, c'est un homme insupportable.
HISTORIQUE
XIIe s.
XIIIe s.
XVe s.
XVIe s.
ÉTYMOLOGIE
Bourguig. crual, crouel ; provenç. cruzel, cruel ; espagn. cruel ; ital. crudele, du latin crudelis, dérivé de crudus. Dans l'ancien français au nominatif singulier cruels ou crueus pour les deux genres ; au régime cruel pour les deux genres ; au pluriel nominatif cruel pour les deux genres ; au régime cruels ou crueus. De cette forme cruels ou crueus, on avait tiré un adjectif irrégulièrement formé crueus, crueuse : De plus crueuse beste ne fu parole oïe, Berte, II ; En si crueuses batailles et si perilleuses, FROISS. I, I, 1.
3
Dictionnaire de L'académie française (8 ème édition)
> CRUEL, ELLE adj.
Qui prend plaisir à
faire souffrir ou à voir souffrir. Cruel tyran.Être né cruel. Avoir l'âme cruelle, l'humeur
cruelle. Un maître cruel. On le dit également
en parlant de Quelques animaux. Le tigre
est une bête cruelle.
Fig., Ses plus cruels ennemis, Ses ennemis
les plus acharnés et les plus dangereux.
Fig., Destin, sort cruel, fortune cruelle, se
dit en parlant des Grandes afflictions, des
grands revers que fait éprouver la fortune.
Il signifie aussi Qui dénote la cruauté, où
il y a de la cruauté. Action cruelle. Ordre cruel.
Haine cruelle. Joie cruelle.Guerre cruelle, Guerre acharnée, très sanglante.
Il signifie quelquefois, par exagération, Qui
est sévère, inflexible, exigeant. Vous êtes cruel.
Un père cruel.
Il signifie encore Qui est douloureux, insupportable.
Un cruel supplice, une cruelle mort.
Une peine cruelle. Des devoirs cruels à remplir.
J'ai fait une perte cruelle. Ce fut un
cruel moment pour nous. Il a fait cette année
un cruel hiver. Vous lui avez fait un cruel
affront. On lui fit de cruels reproches. Cette
séparation fut bien cruelle. C'est une cruelle
situation.
Il se dit, en un sens particulier, d'une Femme
qui n'écoute point ses amants ou qui les rebute.
Elle fut longtemps cruelle. Beauté cruelle. Cette
femme passe pour n'être pas cruelle. Cette dernière
phrase est du langage familier.
Il s'emploie souvent comme nom en parlant
des Personnes. Ils veulent me séparer de vous,
les cruels! La cruelle est sourde à nos plaintes.
Cruel, vous m'abandonnez!
Fam., Ne pas trouver de cruelles, Être toujours
heureux en amour.